奥巴马当天在白宫宣布这份清洁能源计划。他说,气候变化是人类面临的最大威胁,过去30年患有哮喘病的美国人增加一倍以上,从西部地区严重干旱和火灾、多地创下持续高温记录,到海平面上升和冰盖缩小,气候变化在影响每个社区,现在必须采取行动。
他表示,目前美国发电厂造成的碳排放占全美碳排放总量的三分之一,比汽车、飞机和美国家庭产生的碳排放总和还多,根据计划,到2030年,发电站碳排放目标将在2005年基础上减少32%,这比之前政府拟定的减排目标提高9个百分点。此举意味着届时美国将消除8.7亿吨二氧化碳大气污染,其效果相当于1.66亿辆车停驶。到2030年,美国因发电厂排放而造成过早死亡的人数将下降90%,每年儿童哮喘病发作次数将减少9万次。
根据计划,美国还将加大对清洁能源的投资,到2030年,清洁能源的比例目标将提高到28%,每户美国家庭的年均能源账单将降低85美元。
虽然美国各州能源结构不同,有些州高度依赖传统能源发电,但都须于2016年提交减排初步方案,2018年提交最终方案。白宫认为,新的清洁能源计划还将为今年12月在巴黎举行的气候大会提供新动力,美方希望与各国合作达成一份协议。
美国各界对奥巴马“终极版”减排计划反应不一。美国太阳能产业协会盛赞这是一份“历史性”的好计划,称太阳能产业比其他产业更能创造就业,其电网运营安全可靠,是各州发展清洁能源的最佳选择。但美国矿业协会、洁净煤电联盟、全美农村电力合作协会等组织认为,新方案将扼杀就业,一些州将不得不建造更多太阳能或风电厂,这将推高成本,导致最低收入群体电费账单至少上涨10%。一些协会决定起诉政府,通过法律手段阻止计划实施,不排除官司最终诉至美最高法院。
对于批评的声音,奥巴马表示针对新计划的“虚假批评”是在为不作为寻找借口。他强调,“人类只有一个家,只有一个地球,(气候变化问题)没有B计划”。
美国媒体报道称,如果奥巴马减排计划最终获得法院支持,美国数百家煤电厂将被迫关门,新的煤电厂停止建设,太阳能和风能产业获得“井喷式”发展。